Leader är en metod för landsbygdsutveckling som funnits inom EU sedan början av 1990-talet. Leadermetoden är ett verktyg för dig som arbetar med landsbygdsutveckling. Allt arbete du gör bygger på samarbete med andra, lokala förutsättningar och lokala initiativ.

Leader är en fransk förkortning av:
Länkar mellan åtgärder som stärker landsbygdens ekonomi

Grundläggande för leadermetoden är att det är boende och verksamma i ett område som ska driva och påverka utvecklingen. Det innebär att skapa samsyn mellan människor och organisationer kring utvecklingen i ett område i form av tillväxt, arbetstillfällen, företagande och livskvalitet.

Kännetecknande för Leader är:
• underifrånperspektiv
• lokal kunskap
• samarbete
• tre-partnerskap
• nytänkande
• lokalt fattade beslut

I varje leaderområde bildar personer från företag (privat), föreningar (ideell) och offentlig sektor ett partnerskap som tillsammans tar fram en lokal utvecklingsstrategi där man kommer överens om vilka insatser som ska prioriteras under programperioden. Utvecklingsstrategin har sin grund i lokala initiativ, förutsättningar, behov och kunskap.

Området har en tilldelad budget som deras LAG (styrelse) kan besluta om till olika prioriterade projektansökningar. Pengarna kommer från EU/Stat och deras medverkande kommuner.
Varje projektgrupp ska också medfinansiera med egen ideell tid.